Pregunta enviada por un cliente de Prozis:
“Esto es lo que me pasa: voy a empezar a jugar al fútbol 11 dentro de poco (en agosto) y me gustaría mejorar mi condición física para no empezar en desventaja con mis otros compañeros, que ya llevan más tiempo. Empecé a practicar musculación hace 2 meses. En cuanto a cardio, he estado haciendo 3 sesiones a la semana de 15/20 min con bicicleta y cinta.
He visto en un foro que hablaban del entrenamiento de alta intensidad y de que puede ser una forma más rápida de mejorar la condición física. ¿Me podrían explicar qué es exactamente y si es mejor que las sesiones habituales de cardio?”
¿Qué es el entrenamiento intermitente de alta intensidad?
El HIIT (del inglés High Intensity Interval Training) es un tipo de entrenamiento de cardio de bastante intensidad que se alterna con períodos de descanso o de baja intensidad.
¿Cuáles son los beneficios del HIIT?
Además de ser una forma más rápida de quemar grasas [*1] en comparación con los ejercicios de cardio habituales, el HIIT también permite obtener resultados satisfactorios de la función cardiorrespiratoria en menos tiempo.
El HIIT aumenta el volumen máximo de oxígeno (VO2max), que es la unidad máxima de oxígeno que el cuerpo aprovecha durante el ejercicio físico. Esto significa que tarda más tiempo en sentirse cansado, lo que mejora el rendimiento físico.
¿Qué dice la ciencia?
El dominio del HIIT sobre el entrenamiento habitual de intensidad moderada empieza a ser apabullante.
El HIIT mejora tanto la capacidad aeróbica, como la anaeróbica
Un estudio realizado en 1996 demostró que, al contrario de lo que ocurre con el entrenamiento de intensidad moderada, el HIIT mejora la capacidad del sistema aeróbico y del anaeróbico para proporcionar energía [*2].
Protocolo utilizado: Los sujetos del grupo de HIIT realizaron 7 u 8 series de 20 segundos de ejercicio físico intenso en bicicleta estática (VO2max a 170%), con 10 segundos de descanso entre series, 4 veces a la semana. La duración total era de 4 minutos.
El HIIT es igual de eficaz o más que el entrenamiento moderado de larga duración
Un estudio publicado este mismo año (2010) en The Journal of Physiology comprobó que un grupo de individuos que siguió el protocolo de HIIT obtuvo unos beneficios similares a los de otro grupo que realizaba ejercicios de intensidad moderada: mayor capacidad del esqueleto muscular y mejor rendimiento físico. Sin embargo, el primer grupo tardaba menos tiempo en realizar el entrenamiento .
Protocolo utilizado: Los sujetos del grupo HIIT realizaban entre 8 y 2 series de 60 segundos de ejercicio intenso (VO2max al 95%), con 75 segundos de descanso entre series, 3 veces a la semana. La duración total era de cerca de 22 minutos. Nota: los del otro grupo empleaban unas 5 horas a la semana [*3].
Otro estudio utilizó el siguiente protocolo: los 8 individuos del grupo de HIIT realizaron 6 sesiones de entrenamiento durante 2 semanas. Cada sesión consistió en entre 4 y 6 series de 30 segundos de ejercicios de intensidad muy alta (VO2max al 250%), con 4 minutos de descanso. Los miembros del otro grupo realizaban entre 90 y 120 minutos de cardio en bicicleta estática (VO2max al 65%).
Los dos grupos registraron resultados similares en cuanto la capacidad de las fibras muscular para producir energía y para, por lo tanto, incrementar la capacidad física [*4]. La única “pequeña diferencia” es que el grupo de HIIT tardaba 2,5 horas a la semana, mientras que el otro empleaba 10.
Un tercer estudio llevado a cabo con practicantes de remo ya entrenados, mostró que el HIIT es más eficaz que el entrenamiento habitual a la hora de mejorar el rendimiento en una prueba cronometrada de 2000 metros [*5].
El HIIT aumenta la circulación de insulina
Una investigación realizada en 2008 demostró que el HIIT incrementa substancialmente la acción de la insulina en el organismo. Los picos de insulina permiten que los nutrientes lleguen al músculo con una mayor rapidez, por lo tanto, si opta por ejercicios intermitentes de alta intensidad, podrá aprovechar mejor los suplementos de proteína y creatina que consume [*6].
Estos datos también son muy interesantes para aquellas personas que sufren diabetes.
CONCLUSIÓN
Teniendo en cuenta la bibliografía científica publicada sobre este tema, aconsejamos vivamente sustituir los ejercicios de cardio de intensidad moderada y larga duración por otros de cardio de alta intensidad y corta duración no sólo cuando se empieza a jugar al fútbol, sino durante el resto del tiempo. Escoja el protocolo que le parezca más adecuado para su desarrollo y para que pueda realizar unos buenos entrenamientos .
Dada la exigencia de este tipo de ejercicios, es recomendable tener a mano un suplemento para la recuperación muscular que pueda consumir siempre después del entrenamiento.
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REFERENCIAS O NOTAS:
[*1] – Talanian, J. et. al., Two weeks of high-intensity aerobic interval training increases the capacity for fat oxidation during exercise in women, Journal of the Applied Physiology 102: 1439-1447, diciembre 2007 (LINK)
[*2] – Tabata, I. et. al, Effects of moderate-intensity endurance and high-intensity intermittent training on anaerobic capacity and VO2max, Medicine & Science in Sports & Exercise 28(10):1327-30, octubre 1996 (LINK)
[*3] – Gibala, M. et. al., A practical model of low-volume high-intensity interval training induces mitochondrial biogenesis in human skeletal muscle: potential mechanisms, The Journal of Physiology 588 (11) 1817-1818, enero 2010 (LINK)
[*4] – Gibala, M. et. al., Short-term sprint interval versus traditional endurance training: similar initial adaptations in human skeletal muscle and exercise performance , The Journal of Physiology 75, págs. 901-911, septiembre 2006 (LINK)
[*5] – Driller, M. et. al., The effects of high-intensity interval training in well-trained rowers, International Journal of Sports Physiology and Performance 4(1):110-21, marzo 2009 (LINK)
[*6] – Babraj, J. et. al., Extremely short duration high intensity training substantially improves insulin action in young healthy males, Proc Physiol Soc 12, C15 and PC25, University of Oxford (2008) (LINK)